El transporte marítimo es la forma más eficiente de transportar grandes volúmenes de carga; de hecho, el 90% de los bienes de consumo mundiales se transportan en grandes buques de transporte. Con la aparición de los megabuques, se supone que los buques más grandes pueden transportar más contenedores, reduciendo así el consumo de petróleo en todo el mundo y liberando menos contaminantes por unidad transportada. Aunque puede ser así, sigue habiendo un sinfín de costes medioambientales asociados a la industria del transporte marítimo.
Se están adoptando medidas para abordar muchos de estos costes medioambientales a nivel internacional. La Organización Marítima Internacional (compuesta por 71 Estados miembros) es un organismo especializado de las Naciones Unidas responsable de regular la seguridad y el comportamiento medioambiental del transporte marítimo internacional. El Comité de Protección del Medio Marino (uno de los cinco comités principales de la OMI) se reunió en Londres el pasado mes de octubre para celebrar su 70ª sesión y adoptó algunas medidas importantes para que el sector del transporte marítimo sea más ecológico y limpio.
Principales resultados de la 70ª sesión del MEPC:
Se adoptó un sistema de recogida obligatoria del consumo de combustible de los buques.
Esta medida contribuirá a abordar las emisiones de gases de efecto invernadero al responsabilizar a los transportistas de la notificación de sus datos de consumo para cada tipo de combustible que utilicen. Los buques también deberán comunicar cualquier dato relevante para la eficiencia energética, como la distancia recorrida, las horas de servicio en el mar y la capacidad de carga. Los datos agregados pasarán del buque al Estado y, finalmente, a una base de datos de consumo de combustible de buques de la OMI.
En 2018 debería adoptarse una estrategia de la OMI sobre la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero de los buques.
La OMI acordó una hoja de ruta para el desarrollo de una estrategia dinámica de reducción de emisiones y fijó 2018 como hito del proyecto. El proceso será largo, con múltiples análisis y revisiones, pero la adopción de una estrategia final está prevista para la primavera de 2023.
El 1 de enero de 2020 se consolidó como fecha de "entrada en vigor" del límite global del 0,5% de azufre en los combustibles marinos.
Esta decisión contribuirá a reducir los efectos negativos de las emisiones de los buques en la salud humana y representa un paso importante del sector para mejorar la calidad del aire a nivel internacional.
Además de las resoluciones acordadas en la última sesión del MEPC, el Convenio de la OMI para la gestión del agua de lastre entrará en vigor en septiembre de este año. Según los términos del Convenio, los buques deberán gestionar su agua de lastre para eliminar, hacer inofensiva o evitar la absorción o descarga de organismos acuáticos y patógenos en el agua de lastre y los sedimentos. Esto ayudará a detener la propagación de especies acuáticas invasivas que pueden ser extremadamente perjudiciales para los ecosistemas locales y la biodiversidad. Este acuerdo no sólo reducirá el riesgo de invasión de especies invasoras, sino que también proporcionará normas claras y rigurosas para la correcta gestión del agua de lastre.
¿Es el sector marítimo un líder en la ecología?
Aunque la OMI ha tomado medidas importantes para controlar el consumo de combustible, reducir las emisiones de azufre y gestionar el agua de lastre, el jurado no sabe hasta qué punto serán eficaces estas políticas y si el sector marítimo está realizando realmente un cambio significativo.
Lloyd's List, una popular revista marítima, habló con varios expertos marítimos y navieros de todo el mundo para conocer su opinión sobre el grado de ecología del sector. Algunos consideran que el sector marítimo es líder en tecnología limpia y ecológica, mientras que otros piensan que han perdido el tren. (¡Perdón por el juego de palabras!) Consulte la lista completa de opiniones de los expertos aquí.
El combustible representa entre el 25 y el 50% de los costes totales asociados al transporte marítimo: es el mayor coste del sector. Desde esta perspectiva, existen incentivos económicos muy claros asociados a la mejora de la eficiencia energética y a la inversión sustancial en tecnología verde.
Nota:
Del 22 al 24 de marzo, los expertos del sector se reunieron en Copenhague para la conferencia GST (Green Ship Technology) Europe, en la que se analizaron las últimas novedades en materia de reglamentación medioambiental y lo que significará el Convenio de Gestión del Agua de Lastre para las principales partes interesadas del sector. Está previsto celebrar una conferencia similar (GST North America) en noviembre de 2017. Haga clic aquí para obtener más información.
Fuentes:
http://www.nature.com/news/pollution-three-steps-to-a-green-shipping-industry-1.19369
http://www.maritime-executive.com/article/ballast-water-convention-to-enter-into-force-in-2017