Mientras la economía de Estados Unidos se tambalea y arranca de forma desigual de una costa a otra, un obstáculo constante para los transportistas de mercancías por vía marítima ha sido la tendencia al alza de las tarifas, que no muestra signos de detenerse.
El clima actual de aumento de tarifas, reducción de espacio y recargos por temporada alta (PSS) está llevando a los cargadores a preguntarse por qué las tarifas parecen seguir subiendo.
El año típico
La simple economía de la oferta y la demanda -un péndulo que ya oscila de forma salvaje a lo largo del año natural- dictará las tarifas que pagarán los cargadores. Esto depende en gran medida de la temporada.
¿Se trata de la temporada de inactividad de diciembre y enero, cuando, en un año de navegación tradicional, las vacaciones y la vuelta al cole habrán embarcado? ¿Será la frenética semana o dos que preceden al Año Nuevo Lunar, cuando China cierra durante un periodo prolongado y cuando las salidas programadas en blanco y la reducción de la capacidad significan una prisa por salir antes de que las aduanas chinas también cierren?
En un año "normal" -y cada año de los últimos parece estar reescribiendo esa definición- los transportistas se ajustan a las previsiones añadiendo capacidad y cargadores adicionales o reduciendo el tamaño de los buques y las frecuencias.
Situación actual del sector
En estos momentos, los estados y regiones donde se están reabriendo los establecimientos chocan con otras partes del país. En esas zonas, las aperturas anticipadas están provocando cierres por segunda vez, un aumento del número de infecciones y unos sistemas médicos desbordados que se enfrentan a la escasez de EPI.
Los transportistas solicitaron un número récord de salidas en blanco en el tercer trimestre, lo que redujo considerablemente la capacidad. Los buques que navegan ahora no lo hacen a plena capacidad, lo que restringe aún más el espacio disponible.
Las empresas que poseen y controlan activos, muchos de los cuales están aparcados con pagos de arrendamiento o fletamento aún pendientes, se centran en tomar las medidas que consideren necesarias. Deben mantenerse financieramente sanas, viables y, como están descubriendo cada vez más, rentables.
Por qué las tasas son altas
Pregunte a cualquiera que se dedique a esto desde hace una década o más y le dirá que a lo largo del tiempo que lleva comprando mercancías, ha visto oscilar las tarifas en miles de dólares. No se trata de aumentos y disminuciones constantes, sino de oscilaciones precipitadas de alto a bajo cuando, presumiblemente, los costes de explotación permanecen constantes.
Es probable que los transportistas sigan enfrentándose a estos mismos retos durante el resto de 2020 y en 2021 si las economías estadounidense y mundial no experimentan lo que algunos pronostican como una "recuperación en forma de V". Es decir, cuando el punto más bajo en el que entramos de inactividad económica y empleo vuelva a ser el mismo que antes de la crisis.
En cambio, la recuperación prevista se verá afectada por el regreso de las plantillas, la reducción del desempleo, el poder adquisitivo de los consumidores y la demanda de EPI hasta que la población estadounidense esté ampliamente vacunada. También se verá afectada por la evolución de la compra por comercio electrónico y el envío a domicilio. Estos servicios cambian el punto de venta desde el interior de una tienda hasta la llegada a la casa o al trabajo de alguien desde un almacén de cumplimiento aquí o en el extranjero.
TOC conoce estos retos. A lo largo de la pandemia, nos hemos mantenido en estrecha comunicación con nuestros socios transportistas para comprender sus necesidades, al tiempo que les hacíamos partícipes de las necesidades de nuestros clientes transportistas. Estamos centrados en el cumplimiento de los volúmenes comprometidos. Para ello, esperamos que nuestros socios transportistas cumplan con sus obligaciones de transportar esos volúmenes y, si lo solicitamos, nos ayuden a conseguir espacio adicional, entendiendo que podríamos necesitar ofrecer más en un mercado de alta demanda.
Si tiene alguna pregunta sobre el estado de las tarifas actuales o sobre cómo realizar envíos eficientes, póngase en contacto con nuestro equipo hoy mismo.