El riesgo de huelga entre los estibadores de la Costa Este y la Costa del Golfo de EE.UU. a principios de octubre es cada vez más probable. Estamos observando un aumento de los niveles de existencias que se envían antes de la temporada alta, ya que las empresas se preparan para esta posibilidad y están trabajando para mitigar los posibles retrasos. Analicemos las últimas actualizaciones y discutamos cómo reducir los riesgos en su cadena de suministro.
Se avecina una huelga del ILA
El contrato actual entre la Asociación Internacional de Estibadores (ILA) y la Alianza Marítima de Estados Unidos (USMX) expirará el 30 de septiembre de 2024. Las negociaciones han continuado sin que se haya podido llegar a un acuerdo.
El Contrato Maestro USMX-ILA, ratificado por última vez en septiembre de 2018, rige a aproximadamente 14,500 trabajadores portuarios de la Costa Este y del Golfo de los Estados Unidos. Las conversaciones de negociación se estancaron a principios de junio después de que el ILA descubriera que un sistema Auto Gate que procesa camiones de forma autónoma se estaba utilizando en múltiples ubicaciones, pasando por alto la mano de obra del ILA.
La ILA dijo que sólo se reuniría con la USMX cuando se resolviera la cuestión del Auto Gate y, a principios de este mes, anunció planes para actualizar sus demandas contractuales. Han convocado una reunión de delegados que se celebrará la próxima semana, los días 4 y 5 de septiembre, para debatir las reivindicaciones y la estrategia de huelga.
El año pasado se celebraron negociaciones similares con los estibadores de la Costa Oeste. La Pacific Maritime Association logró alcanzar un acuerdo laboral con la ayuda de la Administración Biden. Sin embargo, Harold Daggett, presidente de la ILA y negociador jefe del sindicato, ha indicado que no están interesados en ninguna ayuda o interferencia de organismos externos ni en prorrogar el contrato actual.
¿Qué significaría una huelga?
El ILA es el mayor sindicato de trabajadores marítimos de Norteamérica y representa a 85.000 estibadores de la costa este, la costa del Golfo, Puerto Rico, los Grandes Lagos y los principales ríos de Estados Unidos. La huelga afectaría a seis de los diez mayores puertos de Estados Unidos, interrumpiendo niveles cruciales de volumen de carga.
La huelga provocaría importantes atascos y retrasos en la cadena de suministro justo cuando las empresas se preparan para las vacaciones. Los expertos indican que una huelga de una semana a principios de octubre tardaría hasta 6 semanas en recuperarse y costaría a las empresas miles de millones al día. Esta situación se suma a los problemas actuales del sector, ya que los cargadores siguen evitando el Mar Rojo y se enfrentan a limitaciones de volumen en el Canal de Panamá.
También se teme que las tarifas de los transportistas marítimos se desplomen en el cuarto trimestre. El mercado ya ha experimentado un aumento de las tarifas transpacíficas con la sola amenaza de una huelga portuaria, y actualmente son significativamente más altas desde Asia a la costa este de EE.UU. y desde Asia a la costa oeste de EE.UU. que hace un año.
Cómo mitigar los riesgos de forma proactiva
- Análisis de escenarios - Una vez establecidas las líneas de base, los equipos de diseño de soluciones pueden analizar varios escenarios para identificar estrategias óptimas para sus cadenas de suministro que reduzcan o mitiguen el riesgo y aumenten su capacidad de recuperación. Este análisis debe incluir la exploración de rutas y/o modos alternativos.
- Planificación de contingencias - Es esencial empezar a desarrollar planes de contingencia ahora, tanto si quiere seguir adelante con el ajuste de los planes de envío como si quiere esperar a ver si se produce la huelga. Podría plantearse redirigir los envíos a puertos más pequeños o a ubicaciones alternativas, como México, Canadá o la Costa Oeste, o incluso cambiar de modalidad, como utilizar el transporte aéreo de mercancías para los envíos. Sin embargo, también es importante tener en cuenta que es probable que los costes aumenten significativamente si se produce una huelga.
- Planificar los retrasos - aunque el mercado ya se enfrenta a numerosos retrasos en la cadena de suministro mundial, hay que prever y planificar los posibles retrasos, ya que los cambios de ruta pueden provocar problemas de capacidad en otros lugares no equipados para mayores volúmenes, así como riesgos de inclemencias meteorológicas en zonas como Canadá a medida que nos acercamos a los meses de invierno.
- Seguro de carga - revise ahora su cobertura de seguro y comprenda a fondo el nivel de protección de su empresa frente a los riesgos financieros de las huelgas portuarias. Se recomienda revisar y actualizar periódicamente la cobertura del seguro para tener en cuenta los riesgos cambiantes del mercado.
- Gestión de existencias - Analice sus necesidades de inventario y considere la posibilidad de aumentar las existencias antes de las fiestas y de la posible huelga para minimizar el impacto y el riesgo de costes añadidos por los envíos urgentes.
Nuestro equipo vigila continuamente el mercado y los riesgos potenciales, y también estamos trabajando estrechamente con nuestros clientes para desarrollar planes de contingencia en caso de huelga. Además, estamos en conversaciones con nuestros transportistas asociados en Europa, trabajando en colaboración para minimizar el riesgo de interrupciones.
Póngase en contacto con su representante de TOC del COT para tratar cualquier duda que pueda tener sobre sus envíos en los próximos meses.