Los importadores y exportadores de Estados Unidos han estado más atentos a los retrasos en la cadena de suministro que pueden ver o experimentar inmediatamente, como por ejemplo la congestión portuaria en el sur de California y ahora en lugares como Savannah y Nueva York, Nueva York o los cierres por COVID en las fábricas de las cuales compran o de las cuales envían.
A pesar del diluvio que azotó Dallas en los últimos días, el calor extremo del verano y las sequías han provocado un estiaje crítico en todo el mundo -o, peor aún, la ausencia de agua- en las vías navegables de Europa y Asia que prestan servicios críticos de barcazas para la carga en contenedores desde y hacia los puertos de China y el norte de Europa.
Con temperaturas que superan los 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit), estas olas de calor que baten récords han secado prácticamente los ríos en partes clave de la cadena de suministro.
CUESTIONES FLUVIALES EUROPEAS E IMPACTOS ENERGÉTICOS
Estos episodios de estiaje han empujado el tráfico de contenedores en Europa a las carreteras en un momento en el que los precios del gasóleo están experimentando máximos históricos y los almacenes portuarios están ya llenos a rebosar sin lugar para colocar las mercancías que se cargan en los contenedores o se desvían de ellos. La demanda de transporte por carretera en Europa ha hecho que las tarifas de los camiones suban aún más y cubran las cargas establecidas y contratadas.
Las zonas alta y media del río Rin se han cerrado a la navegación, ya que los niveles bajaron muy por debajo del nivel operativo, hasta 32 cm en el manómetro de Kaub. El nivel necesario para operar es de 41 cm para cargas reducidas, y aunque muchas barcazas estaban funcionando al 20% de su capacidad, el río seguía siendo demasiado bajo para continuar las operaciones.
Con la guerra en Ucrania, el bajo nivel de agua se suma a la crisis energética que el cierre del río Rin podría agravar al interrumpir el comercio de 400.000 barriles diarios de productos petrolíferos, cortando de hecho a Ucrania el suministro de energía y carbón. Dado que Rusia ya tiene el control de los gasoductos, esto podría significar un desastre para el país.
Incluso el río Loira de Francia está sufriendo con este calor, causando "dificultades de bombeo para los regantes y arriesgando la degradación del medio ambiente".
SEQUIA EN CHINA LIMITA EL TRANSPORTE Y FABRICACIÓN
El cierre de los ríos ha dejado sin energía hidroeléctrica a China. Para evitar que la red falle, el gobierno chino ha priorizado el suministro de energía a los hogares sobre las empresas. Esto está repercutiendo tanto en los productos acabados como en los componentes para su posterior fabricación, como los semiconductores. Estas fábricas de alta tecnología tampoco pueden simplemente apagar un interruptor y volver a encenderlo para reanudar la fabricación. Gran parte de los equipos son de alta precisión y deben ser recalibrados y probados antes de reanudar la producción. El cierre de esas fábricas de chips agravará la escasez de chips, lo que afectará negativamente a los proveedores de automoción de nivel 2 y 3.
En China, algunos distritos alcanzaron un récord de 45 grados centígrados (113 grados Fahrenheit), lo que provocó que partes del río Yangtze se secaran. Las autoridades declararon que tomarían varias medidas para ayudar a aliviar estas condiciones, como ayuda financiera, siembra de nubes y cierre de industrias de alto consumo energético, y según el Washington Post, esto último puede causar más crisis en la cadena de suministro ya que las empresas que fabrican los productos no pueden producir. El Ministerio de Economía también se ha comprometido a destinar unos 44 millones de dólares en ayudas a las zonas afectadas.
Como mayor emisor de dióxido de carbono del mundo, los expertos han advertido durante años que se enfrentarían a fenómenos meteorológicos extremos debido a sus emisiones de carbono, pero mientras Pekín ha descrito sus políticas como una lucha contra el cambio climático, también ha continuado con el curso de las centrales eléctricas de carbón. Estos lugares también se suman a las emisiones de carbono, mercurio y otras emisiones nocivas que contribuyen al cambio climático.
TOC LOGISTICS SIGUE COMPROMETIDA CON LA BÚSQUEDA DE SOLUCIONES ANTE ESTA CRISIS CLIMÁTICA
Hasta que el calor disminuya y llueva, la cadena de suministro seguirá obstaculizada en puntos clave y vulnerables. Trabajamos continuamente con nuestros socios en Europa y China para encontrar alternativas al transporte fluvial de mercancías desde los puntos interiores hasta los puertos de exportación. El hecho de que estos ríos desempeñen un papel tan crítico y dominante en la forma en que las mercancías llegan a los puertos de exportación significa que las alternativas viables son menos numerosas, pero existen.
TOC Logistics continuará manteniéndole informado con actualizaciones de la situación a medida que se desarrolle y presionará para obtener soluciones más permanentes a estas crisis de la cadena de suministro. Si tiene más preguntas específicas, póngase en contacto con su representante de TOC Logistics hoy mismo.