Escasez de contenedores en todo el mundo

La escasez global de contenedores afecta a los cargadores de todo el mundo mientras la carga llega a los Estados Unidos desde Asia. Aunque en TOC hemos podido mitigar estos problemas y proporcionar equipos en las últimas semanas, los problemas no son un contratiempo a corto plazo. A pesar de nuestras sólidas relaciones con los transportistas, esperamos que la escasez se prolongue hasta finales de noviembre de 2020, ya que los transportistas se ponen al día con la carga que se ha retrasado debido a las salidas en blanco y para hacer espacio para los envíos de PPE durante el verano.

Mientras los minoristas se esfuerzan por reabastecer las languidecientes estanterías, la escasez masiva de equipos en Shanghai y Ningbo hace que los transportistas pierdan reservas porque no se pueden encontrar cajas para cargar aunque haya espacio disponible en los buques. No se trata de un problema específico de un solo transportista o vía comercial, sino que se extiende por toda la cadena de suministro y repercute en la escasez de equipos en Estados Unidos. La congestión masiva en la costa oeste provoca retrasos, ya que los contenedores se enfrentan a un cuello de botella para salir y volver, con tiempos de entrega que han aumentado un 21% este mes.

El problema se extiende también a China, donde se nos ha informado de las siguientes condiciones clave que están agravando el problema.

1. Debido al flujo de carga predominantemente hacia el este desde China, los transportistas han optado por buques más pequeños y más frecuentes. Esto supone un mayor número de escalas de buques que transportan menos contenedores, ocupando y congestionando un valioso espacio de atraque.
2. La opción de fabricar un suministro adicional de contenedores no está disponible para los cargadores que quieren poner más equipos en el comercio. Según un artículo de FreightWaves, los fabricantes de contenedores están agotados hasta febrero del próximo año.
3. Estos dos factores, unidos a los déficits comerciales récord que muestran el creciente desequilibrio, están provocando retrasos rutinarios de 3 a 4 días, con algunos de 7 a 10 días de media. Los retrasos son ahora tan habituales que las líneas no están dispuestas a proporcionar cartas al respecto que podrían ser transmitidas a los cargadores como prueba de los problemas.

2020 parece ser el año de acuñar términos para describir lo que está sucediendo en el mercado. Con esto en mente, algunos plantean que hemos pasado de "la tormenta perfecta" a ahora el "shipageddon".

TOC tiene contratos con múltiples transportistas, cuyo objetivo es ofrecer múltiples opciones de servicio a nuestros clientes, incluyendo pares de puertos, horarios de navegación y tiempos de tránsito. Los mensajes que estamos recibiendo de nuestras tres mayores compañías y grupos asociados son idénticos, lo que da credibilidad y subraya que no se trata de un problema anecdótico o de uno solo, sino que es un reto para todos.

Recomendamos encarecidamente a todos que soliciten los equipos con la mayor antelación posible para que tengamos tiempo suficiente para intentar conseguirlos. Ser flexible con los tamaños y configuraciones, los tiempos de carga o las rutas puede ayudarnos a encontrar una solución que aún se adapte a su cadena de suministro. Hace poco escribimos sobre los desvíos y la capacidad de terminar o redirigir un envío en tránsito si se vuelve crítico. Aunque no es fácil de conseguir para todos los envíos, a los expedidores les convendría conocer los costes generales que esto conlleva o incluso planificar los envíos de carga aérea para cubrir posibles vacíos de stock o inventario para los artículos más críticos.