Wie jedes Jahr haben die Feiertage und die Aktivitäten zum Jahresende, wie das chinesische Neujahrsfest, für alle in der Schifffahrtsbranche ein schwaches Quartal bedeutet. Doch während Q1 normalerweise das schwächste Quartal des Jahres ist, war 2017 ein produktives, wenn auch schwieriges Jahr.
Die Branchenhighlights des Jahres 2017 haben sowohl Wachstum als auch Herausforderungen mit sich gebracht. Veränderungen in den Handelsbeziehungen, Frachtraten und Allianzen hielten TOC das ganze Jahr über auf Trab. Am Ende eines produktiven Jahres hat TOC sein Wachstumsziel erreicht. Ein Rückblick auf die Höhepunkte der Branche kann helfen, die Herausforderungen zu erkennen, mit denen die Branche im nächsten Jahr rechnen muss.
Handelsbeziehungen zwischen den USA und China
Die neue US-Präsidentenregierung und der bevorstehende Brexit werden sich wahrscheinlich auf die Handelsbeziehungen zwischen den USA und China auswirken. Greg Scheevel, Director of Global Development bei TOC, ist ebenfalls der Meinung, dass die Beziehungen angespannt sein werden und dass die Dinge in Ruhe gelassen werden sollten, solange die Beziehungen zu Nordkorea geklärt werden.
Aber nicht nur das politische Klima, sondern auch die neuen Handelswege in China könnten die Beziehungen zwischen den USA und China verändern. Die neue Handelsstrategie "Ein Gürtel, eine Straße", zu der auch eine Neue Seidenstraße und ein regelmäßiger Schienenverkehr zwischen China und Europa gehören, ist eine brandneue doppelte Handelsinitiative, die die Kanäle zwischen China und seinen westlichen Nachbarn, insbesondere Zentralasien, dem Nahen Osten und Europa, wieder öffnen soll. Das bedeutet, dass Europa, das bisher von den USA abhängig war, um seine globale Lieferkette zu unterstützen, weil der Weg nach/von China umständlich war, nun eine neue Option hat. Scheevel von TOC meint, dass dies beunruhigend sein könnte. "Wenn das Volumen weiter wächst und die Preise bei fortgesetzter Nutzung weiter sinken, wird das für Europa attraktiver, und China könnte die Vereinbarungen erhalten, die die USA zuvor genossen haben."
Luftfracht Preise
In diesem letzten Jahr sind die Luftfrachtraten in nie dagewesene Höhen gestiegen. Wie in einer Mitteilung vom November festgestellt wurde, hat sich der Luftfrachtmarkt für Spediteure und Kunden in Bezug auf den verfügbaren Platz und die Preisgestaltung weiter verschlechtert. Economy-Tarife wurden abgeschafft und Standardtarife auf das frühere Prioritätsniveau angehoben. Von Europa aus stiegen die Raten auf 7 bis 10 US-Dollar pro kg; von Asien aus liegen die Raten innerhalb von 3 bis 5 Tagen bei 15 bis 20 US-Dollar pro kg.
TOC erlebte eine Verschiebung in der Preisgestaltung, als schwerere Fracht einen teureren Tarif erhielt. Dies bedeutete eine neue Herangehensweise, und TOC ermutigte seine Kunden, bei der Angebots-/Dienstleistungsanfrage per AIR ein klares Lieferdatum und einen frühestmöglichen Abholtermin anzugeben.
Allianzen
Ein Beispiel für neue Allianzen ist der Zusammenschluss von drei japanischen Reedereien zu einer einzigen. NYK Line, "K" Line und MOL kündigten an, dass sie ihre Containerschifffahrtsgeschäfte zusammenlegen werden. Neue Allianzen wie diese bedeuten, dass es wahrscheinlich weniger Wettbewerbsoptionen geben wird. Die Nutzung von Vereinbarungen über die gemeinsame Nutzung von Schiffen verändert die Art und Weise, wie die Branche betrieben wird, völlig, und Scheevel erklärt, dass das Verständnis dieser Allianzen und ihrer Funktionsweise eine Herausforderung sein wird. Laut einer kürzlich durchgeführten Umfrage rechnen bis zu 47 % der Verlader mit Unterbrechungen bei der Schiffsrotation, den Terminalstandorten und mehr.
Laut Scheevel war das zweite Halbjahr 2017 für die Branche die größte Herausforderung der letzten zehn Jahre. Mit drei Wirbelstürmen hintereinander, dem erstarkenden US-Dollar, einer neuen Dynamik, die es zu verstehen gilt, und steigenden Frachtpreisen war 2017 ein Jahr voller Hürden. Aber das Wachstum von TOC zeigt seine Stärke, und das Unternehmen ist auf alles vorbereitet, was 2018 kommen mag.