Vor zwei Monaten zogen Kreditgeber ihre Unterstützung für die Hanjin Shipping Company, Südkoreas größtes Schifffahrtsunternehmen, zurück und zwangen das Unternehmen, Konkurs anzumelden, was zu einer Unterbrechung der Lieferketten auf globaler Ebene führte. Etwa 89 Schiffe mit Gütern im Wert von über 14 Milliarden Dollar saßen wochenlang in Häfen auf der ganzen Welt fest. Einige Häfen, die befürchteten, von dem angeschlagenen Unternehmen im Stich gelassen zu werden, waren nicht bereit, die Ladung zu löschen, wenn sie nicht im Voraus Hafengebühren erhielten. Hanjin war ebenfalls besorgt, seine Schiffe in einen Hafen zu schicken, wo sie von Gläubigern beschlagnahmt werden könnten. Felsen und harter Boden.
Der für das Konkursverfahren zuständige US-Richter hat seitdem den Gläubigern die Inbesitznahme der Vermögenswerte von Hanjin untersagt und damit das Unternehmen vor einer Beschlagnahme geschützt, während es in den US-Häfen liegt. Dies und der Zufluss neuer Finanzmittel haben es Hanjin ermöglicht, mit der Entladung vieler Waren zu beginnen, die so lange gestrandet waren, darunter Bekleidung, Handtaschen, Fernsehgeräte, Möbel und Haushaltsgeräte. Während sich einige Händler nun beruhigt zurücklehnen können, da die Weihnachtszeit sowohl für die Verbraucher als auch für die Einzelhändler in greifbare Nähe rückt, hat der Konkurs von Hanjin die gesamte Lieferkette um ein weiteres Problem erweitert.
Da Hanjin langsam die Container entlädt (über 500.000 sind infolge des Konkurses gestrandet), fahren ihre Schiffe nicht mehr zwischen Asien und den USA, so dass Tausende von leeren Containern, die Hanjin gehören oder von Hanjin geleast wurden, in einem halbwegs dauerhaften Schwebezustand sind und Lagerplätze und Häfen in den USA, insbesondere in Kalifornien, verstopfen.
Und nicht nur das: Die für den Transport von Schiffscontainern verwendeten Radanhänger (die so genannten Chassis) werden unbrauchbar, wenn diese unerwünschten Hanjin-Container unbeaufsichtigt auf ihnen abgestellt werden, ohne dass ein klarer Plan für den Umgang mit ihnen besteht. Fahrgestelle sind ein wesentlicher Bestandteil jedes Hafenbetriebs, und da derzeit Tausende von ihnen nicht verfügbar sind, verzögern sich die Lieferzeiten vieler Reedereien. Da die Hauptverschiffungssaison in vollem Gange ist und sich die Einzelhändler auf das große Weihnachtsgeschäft vorbereiten, steigt die Nachfrage nach Fahrgestellen sprunghaft an. Vor zwei Jahren haben die meisten Reedereien die Verwaltung der Fahrgestellbestände aufgegeben und die Koordinierung an die Häfen oder lokale Transportunternehmen abgegeben. Durch die Verteilung des Fahrgestellbestands auf viele Unternehmen erhöht sich der Zeit- und Arbeitsaufwand, den Verlader und NVOCCs aufwenden müssen, um verfügbare Fahrgestelle zu finden, nur die Kosten, die mit Verspätungen, dem Versuch von Ersatztransporten und anderen Risiken verbunden sind, die sich negativ auf die Rentabilität des Weihnachtsgeschäfts auswirken.
Die Schwierigkeiten, die Produkte in die Regale zu bekommen, könnten die Preise in die Höhe treiben, und einige Einzelhändler könnten nicht in der Lage sein, mit der wachsenden Verbrauchernachfrage Schritt zu halten. Wenn sich die Situation in den nächsten Wochen entspannt, werden sich die Auswirkungen auf das Weihnachtsgeschäft nach Ansicht vieler Wirtschaftsexperten in dieser Saison in Grenzen halten, und es ist unwahrscheinlich, dass es zu Ausfällen kommt.